09.01.2009 Haast geboden voor stormvloedkering New Orleans

Begin december startte de bouw van de stormvloedkering die New Orleans al komende zomer tegen orkanen moet beschermen. Royal Haskoning en Arcadis zijn volop betrokken bij deze race tegen de klok.

De stormvloedkering in het Inner Harbor Navigation Canal (IHNC) sluit een kanalenstelsel aan de oostkant van New Orleans af van Lake Borgne, dat in direct contact staat met de Golf van Mexico. Tijdens orkaan Katrina bleek dit een zeer zwakke schakel in de kustverdediging. Het kanalenstelsel werkte als een soort trechter, waardoor water hoog opgestuwd werd en overstromingen de binnenstad teisterden.

‘De INHC-stormvloedkering is een heel belangrijk element van het nieuwe deltaplan voor New Orleans’, zegt Mathijs van Ledden van Royal Haskoning. Zo belangrijk zelfs dat er al voor september 2009, als het nieuwe orkaanseizoen op zijn hevigst is, een werkende kering moet liggen. Deze krijgt in de daaropvolgende jaren zijn definitieve hoogte en vorm. Door de enorme tijdsdruk lopen ontwerp en bouw gedeeltelijk parallel. ‘Dat is natuurlijk een enorme uitdaging bij zo’n groot waterbouwkundig project’, aldus de Nederlandse specialist.

De betonnen kering heeft een lengte van drie kilometer en krijgt twee scheepvaartopeningen met afsluitbare deuren. Deze beweegbare constructies zijn qua vorm vergelijkbaar met die van de Maeslantkering in de Nieuwe Waterweg, maar zijn veel kleiner van omvang en schuiven, in tegenstelling tot de Nederlandse kering, over de bodem bij de sluiting.

De betonnen keermuur bestaat uit prefab elementen die ter plekke naast elkaar worden geplaatst vanaf een ponton. ‘De aansluitingen vormen tijdens ontwerp en bouw een belangrijk aandachtspunt. Dat moet heel precies gebeuren anders ontstaan lekkages’, zegt Van Ledden.

In september 2009 moet de kering over de volledige lengte zijn afgebouwd tot zes meter boven gemiddeld zeeniveau. Op de plek van de scheepsdoorgangen komen tijdelijke damwanden en een tijdelijke scheepvaartopening. Na het eerste orkaanseizoen komt er nog twee meter bovenop de kering en worden de definitieve beweegbare delen in de scheepvaartopeningen geplaatst.

Royal Haskoning houdt zich onder andere bezig met de ontwerphoogte. Om niet te hoog te hoeven bouwen is de kering overslagbestendig ontworpen, meldt Van Ledden. ‘Tijdens een orkaan mag best water over de kering slaan. In het gebied erachter is voldoende bergingscapaciteit om dat op te vangen.’

Ook belangrijk aan het hydraulisch ontwerp is het stromingsbeeld rond de openingen van de kering. ‘Ter wille van de scheepsvaart moet je voorkomen dat de stroomsnelheden al te groot worden. Dat geldt vooral vlak voor een orkaan, als schepen zichzelf snel in veiligheid moeten brengen. Het huidige ontwerp gaat uit van een opening van zo’n vijftig meter voor de grootste en twintig meter voor de kleinste doorvaartroute, maar dat moeten we allemaal nog definitief vaststellen.’

De stroomsnelheden zijn ook van invloed op de fundering van de kering. Bij het wegspoelen van de bodem kan de stabiliteit van de fundering in gevaar komen. Daarom zijn op diverse plaatsen steenstortingen nodig om de bodem te beschermen.

Bron: engineering360.nl

Meer nieuws

Oudere artikelen...